A empresa disse que foi informada na quarta-feira que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos tinha retirado os fundos atribuídos em julho de 2024 e janeiro para financiar o desenvolvimento e compra da sua vacina.
A nova vacina, batizada mRNA-1018, usou a mesma tecnologia que autorizou o desenvolvimento e generalização das vacinas para combater o Covid-19 em tempo recorde.
O secretário do Departamento, Robert F. Kennedy Jr., tinha expressado o seu ceticismo quanto à segurança das vacinas mRNA.
O cancelamento foi divulgado depois de a Moderna ter anunciado resultados positivos de um ensaio preliminar da vacina que visava o vírus da gripe H5, testada em 300 adultos, saudáveis.
"Apesar de o cancelamento do financiamento aumentar a incerteza, estamos satisfeitos pela robusta resposta imunitária e perfil de segurança observada por este ensaio preliminar", afirmou a empresa, em comunicado.
O vírus H5N1, também designado gripe das aves, espalhou-se dos pássaros para o gado, nos EUA, no último ano, infetando centenas em vários Estados.
Contaminou ainda várias pessoas nos EUA, das quais uma chegou mesmo a morrer.
Os cientistas receiam que a contínua mutação do vírus possa agravar a sua virulência ou facilitar a contaminação das pessoas, com a possibilidade de desencadear uma pandemia.
A Moderna recebeu 176 milhões em julho de 2024 e 590 milhões em janeiro.
Esta última verba destinava-se a financiar um ensaio clínico de fase mais avançada, que poderia determinar a eficácia da vacina contra vírus potencialmente criadores de pandemias, incluindo a gripe das aves, disse um porta-voz da empresa.
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