No âmbito dos Encontros do Cinema Português, uma iniciativa da distribuidora NOS Audiovisuais, João Botelho e o produtor Alexandre Oliveira, da Ar de Filmes, explicaram que a intenção é exibir o filme pelo país a partir do outono, juntamente com uma exposição dedicada a Paula Rego.
Segundo Alexandre Oliveira, a exibição de 'As Meninas Exemplares' será semelhante à que João Botelho fez, há 15 anos, de 'Filme do Desassossego', mostrando-o no circuito de cineteatros e auditórios, mas será acompanhado de uma exposição de Paula Rego - em datas ainda a anunciar -, contando com apoio da Fundação Calouste Gulbenkian e da Casa das Histórias.
Em 'As Meninas Exemplares', Rita Durão, Victoria Guerra, Rita Blanco, Crista Alfaiate e Margarida Marinho, entre outros, dão corpo a uma adaptação literária de uma obra da literatura infantojuvenil do século XIX, da escritora russa Sophia Rostopchine, conhecida por Condessa de Ségur.
'Quando uma pessoa fica mais velha volta à infância', disse João Botelho para explicar por que é que decidiu fazer um filme a partir daquele livro que leu em criança, por influência das irmãs.
'A ideia é ser um divertimento e uma homenagem a Paula Rego, uma grande pintora. E é uma homenagem ao cinema de que eu gosto', disse.
Não sendo exclusivo da sua cinematografia, já não é a primeira vez que João Botelho, 76 anos, se inspira ou parte de uma obra literária, e do seu autor, para cinema.
Em 2021 fez 'Um filme em forma de assim', à volta do escritor Alexandre O'Neill, e anteriormente rodou 'O ano da morte de Ricardo Reis' (2020), a partir de um romance de José Saramago, 'Os Maias - Cenas da Vida Romântica' (2014), a partir da mais conhecida obra de Eça de Queirós, e 'A Corte do Norte' (2008), inspirado num livro hómonimo de Agustina Bessa-Luís.
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